ВОКРУГ НАС: ЗЕМЛЯ

Можно ли воскресить умершего? Современная медицина, во всяком случае, сделать это не в состоянии. Но может быть это станет возможным в будущем? Если тело только что умершего человека охладить до температуры почти абсолютного нуля, то в таком виде его можно будет хранить неопределенно долгое время. Пройдут многие годы, у медицины появятся новые возможности - наступит, наконец, день, когда человека разморозят и он... оживет!
Оптимистическое допущение, не правда ли? Кому-то эта идея покажется ненаучной фантастикой или попросту бредом. Но ведь люди постоянно дерзают, постоянно бросают вызов мирозданию и своей судьбе. Кто знает, чего достигнет наука завтра? В американском штате Аризона больше двух десятилетий существует общество "Алкор". Находящегося в его ведении учреждения клиникой не назовешь, ибо там не лечат. Туда привозят уже покойников и там их замораживают. Посетителем показывают демонстрационный манекен, чтобы они видели, как выглядит замороженный покойник.
Стоит это недешево, порядка 120 тысяч долларов. Правда, есть вариант и подешевле: если заморозить только голову, это обойдется в 50 тысяч долларов. Предполагается, что в будущем к этой голове можно будет подобрать чье-либо тело или вырастить путем клонирования новое. Сейчас в "Алкоре" находятся на хранении 13 тел и 22 головы. И еще 416 человек, потенциальных клиентов, заключили с Обществом контракты. Так что "Алкор" собирается расширяться. Теперь же это - небольшое здание розоватого цвета на одной из тихих улиц городка Скотсдэйл.
Когда входишь в вестибюль, бьет в нос сильный запах формалина. На стенах в коридоре висят фотографии первых "пациентов" (так предпочитают называть здесь своих подопечных). Фред Чемберлен-старший, отец - основатель "Алкора", лежит здесь замороженным с 1976 года. Джерри Лиф, калифорнийский хирург, разработавший методику замораживания. Он умер в 1992 году. Дик Клер, телевизионный продюсер, лежит здесь уже 8 лет. Эти и другие пациенты "Алкора" находятся в трехметровых синих контейнерах с жидким азотом. Время для них остановилось, они ждут... Чего? В контрактах предусмотрительно указано:
"Алкор" стопроцентной гарантии, что пациенты воскреснут, не дает.
В современной биологии и медицине криогенные технологии применяются довольно широко. Замораживаются для последующего использования человеческая сперма, эмбрионы, кожа, артерии и даже сердечные клапаны. Есть сведения, что в эксперименте размороженное сердце крысы вновь начинало биться. Охлаждались до минус 32 градусов почки кролика, потом их возвращали к нормальной температуре, вшивали в брюшину и они начинали функционировать. Но как далеко все это до конечных целей "Алкора"!
Невероятно сложно при замораживании сохранить живую клетку. Если делать это быстро, образующиеся микроскопические кристаллики льда разорвут ее оболочки. Если же замораживать медленно, клетка съеживается, опадает. А сосуды и ткани могут взорваться в любой момент, как лопаются зимой водопроводные трубы. Поэтому замораживание проводится в несколько этапов, рассчитанных буквально по минутам. Меняются специальные растворы (антифризы), которые вводят в сосуды. В ванне изо льда и силикона тело сначала доводят до температуры минус 31, потом до минус 79 градусов. А дальше с помощью жидкого азота за 7 - 10 дней температуру понижают до минус 196,1 градуса. При такой температуре все биологические процессы практически останавливаются, тело становится как бы стеклянным и очень хрупким. Его осторожно помещают в постоянный контейнер, эту своеобразную "капсулу времени". Теперь надо только иногда подливать испаряющийся жидкий азот.
...Восьмидесятилетний Поль Гарфильд из Феникса прожил большую трудовую жизнь и соблюдал все предписания. Местный раввин обещает ему за гробом вечную жизнь. Но Гарфильду этого мало. В 1994 году он заключил с "Алкором" контракт на замораживание после смерти своей головы. Семья Гарфильда была категорически против таких трат, но он настоял на своем: "Я люблю жизнь. Если Бог существует и есть загробная жизнь, то тем лучше. Но все-таки надо быть предусмотрительным. Я предпочитаю отдаться в руки науки... Ведь что предлагает "Алкор" ? Он смягчает остроту ожидания смерти. Он дает человеку шанс, пусть небольшой - жить снова".
Технология замораживания в "Алкоре" постоянно совершенствуется. И если даже не будет достигнута главная цель - оживить когда-нибудь тех, кто решился на эту стезю, - все равно таким путем накапливается ценный практический опыт, который рано или поздно будет востребован.

Алексей СОЛОВЬЁВ

НАЗАД