АСТРОНОМИЯ: ДРУГОЕ

У самых крупных планет Солнечной системы, Сатурна и Юпитера, астрономы насчитали по 16 собственных "лун"! Среди них есть сопоставимые по размерам с нашей Луной, а наибольший спутник Сатурна Титан даже превосходит ее в полтора раза. Сейчас это один из самых холодных миров Солнечной системы. Но будущий далекий "сценарий" уготовил Титану совсем иную судьбу.
Через 6-7 миллиардов лет наше Солнце начнет умирать, но отнюдь не а одиночку. Раздуваясь на последнем этапе своей жизни, наше центральное светило превратится в Красного гиганта, который поглотит и испепелит ближайшие к нему планеты - Меркурий, Венеру и... Землю! Хотя жизнь на нашей планете (если она к тому далекому времени еще сохранится) неотвратимо погибнет, она может возродиться на Титане!
В отличие от других "лун" нашей Солнечной системы. Титан имеет довольно плотную атмосферу, состоящую в основном из азота (как и на Земле) и на 2 -10 процентов - из метана. По мнению некоторых астрономов, на поверхности Титана громоздятся льды из метана. Находясь в удалении от Солнца на полтора миллиарда километров, да еще укрытый от живительных солнечных лучей своей плотной красноватой атмосферой, задерживающей до 90 процентов солнечного света. Титан стал воистину "полюсом холода", не оставляющим никаких надежд на существование жизни в этом мире.
Но со временем ситуация в корне изменится. Как считают планетологи Ральф Лоренц и Джонатан Льюнайн из Аризонского университета, Солнце, превращаясь в Красного гиганта, будет все интенсивнее сжигать водород, гелий и тяжелые элементы в наружных своих слоях, и от этого Начнет усиливать яркость свечения. Лучи, наконец, достигнут поверхности Титана и, благодаря парниковому эффекту плотной атмосферы, разогреют этот спутник. Расплавление льдов из аммиака образует реки и озера с водой, насыщенной аммиаком. Но это уже будет среда, способная возродить примитивную жизнь.
Возрождению жизни будет способствовать и еще один немаловажный фактор Ультрафиолетовая составляющая солнечного излучения начнет расщеплять метан в атмосфере Титана на органические молекулы. Продукты этого расщепления будут выпадать на поверхность спутника, удабривая ее "сырьем" для образования аминокислот - а это элементарные "кирпичики" жизни!
Если жизнь возродится на Титане, ей не потребуются миллиарды лет для эволюции, как это было на Земле. Когда возраст Солнца достигнет 11,6 миллиарда лет (сейчас ему 4,6 миллиарда лет), оно начнет пульсировать и при этом быстро терять свою массу. В результате радикально усилятся потоки солнечного ветра, которые буквально сдуют "защитную" атмосферу Титана. "Но до этого момента пройдет не менее 500 миллионов лет таяния метановых льдов, - говорит Ральф Лоренц. - Этого вполне достаточно для эволюции жизни до высокого уровня".
То, что, возможно, произойдет на Титане, не исключается и на других мирах, вращающихся вокруг Красных гигантов. Изложенный выше долгосрочный "сценарий" с метаном вместо углекислого газа, свойственного земному или марсианскому сценарию развития жизни, вполне согласуется с нынешними представлениями об эволюции материи до жизнеспособных органических соединений. А это и есть главное условие возникновения жизни.

НАЗАД